Az egészséges nőknél a hüvelyi mikroflórát a Lactobacillus nemzetséghez tartozó tejsavtermelő baktériumok uralják. Ezek a jótékony baktériumok természetes úton tejsavat termelnek és egyensúlyban tartják a hüvely pH-értékét, beállítva egy enyhén savanyú kémhatást (az egészséges hüvely pH-értéke pH 3,8 – 4,2 között mozog).
Ha ez a természetes egyensúly felborul, akkor a hüvelyfertőzések (hüvelygomba, hüvelygyulladás, bakteriális hüvelyfertőzés) kialakulásának a kockázata is jelentősen megnő. A hüvelyi mikroflóra felborulásának számos oka ismert. Ide sorolható az antibiotikumok használata, fogamzásgátlók szedése, a védekezés nélküli szex, a tisztálkodószerek túlzott mértékű használata (túl gyakori hüvelyi irrigálás), életmódból adódó stressz, a szoros műszálas ruházat, szaunák, uszodák, közös strandok használata.
Amikor a hüvelyflóra egészséges egyensúlya felborul, a hüvely sokkal védtelenebb bármilyen külső és belső hatással szemben, hiszen az egészséges hüvelyflóra, a megfelelő hüvelyi pH-érték, a savas környezet biztosítja normál esetben a mikroorganizmusok elleni védelmet. A hüvelyi fertőzéseket előidéző kórokozók lehetnek gombák (candida), baktériumok, különböző élősködők vagy vírusok. Ezek típusaiktól függően számos különböző tünetet eredményezhetnek. Ilyenek a hüvelyi viszketés, égő, csípő vagy szúró érzés, amely mellé különböző hüvelyváladékozás (kellemetlen szagú vagy állagú hüvelyfolyás) is társulhat. Amikor már ezek jelentkeznek feltétlenül szükséges a szakszerű orvosi vizsgálat, azaz mindenképp ajánlott szakorvoshoz fordulni.